いま、世界中の大学がメタバースに注目しています。
そんな状況の中、アメリカのアイオワ州にあるVictoryXRは、世界中に
「メタバーシティ（Metaversity）」
と呼ばれる、VR技術を導入したメタバース上の大学を増やしています。
これにより、大学での学習が没入型学習（Immersive Learning）に変わりつつあります。
メタバーシティ増加を支援しているMeta
世界中にメタバーシティが増えている大きな理由は、Meta（メタ）の支援です。
Metaは
「Meta没入型学習（Meta Immersive Learning）[1]Meta：Meta Immersive Learning」
というプロジェクトを2021年に発表しています。
このプロジェクトは
「テクノロジーを通じて学習へのアクセスを増やす」
という目的で運営されており、メタバーシティ支援はその一環です。
MetaはVictoryXRと提携し、大学によるメタバーシティ運営をサポートします。
ざっくり分けると
- Meta→資金提供とVRヘッドセット提供
- VictoryXR→学習教材となるソフトウェア開発
こんな役割分担でメタバーシティを支援しています。
メタバース導入は大学・大学生の両方にメリットがある
Meta（昔の名前はFacebook）が絡むと、Metaにばかりメリットがあるように感じますが、メタバーシティは運営する大学や大学生にもメリットがあります。
新型コロナが流行したとき、オンライン学習が注目されました。
けれど、大学のような予算・人材が限られている教育機関がVRを活用したオンライン学習を迅速に導入するのは困難でした。
とくにネックになったのは
- ヘッドセットなどのVR機器の費用（コスト）
- VR向けの学習教材を用意・開発するコストと時間
この2点です。
メタバーシティでは、MetaがMeta Quest ヘッドセットを無料で大学に提供（寄贈）しています。
そして、大学はメタバーシティのコースを受講する学生にヘッドセットを無料で貸与してくれます。
なので、ヘッドセットのコストに関しては大学・学生ともにゼロ円になります。
ヘッドセットの問題がなくなったので、あとは教材です。
VR向けの学習教材はVictoryXRが開発を担当します。
学生が利用する教材のイメージは、下の動画↓を見ると想像しやすくなると思います↓
このようなコンテンツをVictoryXRがどんどん開発してくれます。
なので、大学側にかかる負担・コストはかなり減ることになります。
アメリカだけでなくヨーロッパの大学もメタバーシティを導入
MetaとVictoryXRがネックになっていた部分を解決してくれたので、大学側も乗り気です。
2022年9月げんざい、アメリカでは
- カンザス大学看護学校
- カリフォルニア州立大学
- モアハウス大学
などをはじめとした、10の大学がメタバーシティに参加することを発表しています。
ヨーロッパでは、今のところオーストリアの
Modul University
がメタバーシティ参加を表明しています。
メタバーシティがどんな様子が見てみましょう。
下の動画はカリフォルニア州立大学のメタバーシティです。
ただ大学内での講義がメタバース化するだけではありません。
VictoryXRは下の動画のような、学習に利用できるさまざまなワールドをメタバース空間に用意してくれています。
授業の内容もメタバースを活用したものです。
たとえば
- 豚の解剖
- 人の臓器の解剖
- 宇宙での捜索・探検
など、学校内で体験するのが不可能だったり、コストがかかる授業をメタバースで体験できます。
このような、まるで実際に体験したのかのような学習方法は、学習効果が高いことで知られています。
もしメタバーシティが優れた人材を続々と輩出したら、教育界でも注目されるでしょう。
そうなったら、メタバーシティはどんどん拡大するはずです。
引用・脚注
| ↑1 | Meta：Meta Immersive Learning |
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